تمكن العلماء بجامعة كاليفورنيا للمرة الأولى من اكتشاف أن الذكريات لا تختزن في المشابك العصبية، وهي عبارة عن نقاط الاتصال بين خلايا الدماغ، كما كان يعتقد. ووجدوا ان مرض الزهايمر يدمر هذه المشابك العصبية في حين أن الكريات تختزن في نواة الخلايا العصبية.
هذا يعني إمكانية استعادة بعض الذكريات في المراحل الأولى من المرض، بشرط أن تكون الخلايا العصبية ما زالت حية، أي أن الذاكرة ما زالت موجودة فيها. وشملت الدراسة تجارب أولية أجريت على القواقع البحرية، لأنها تملك جزئيات خلوية مشابهة جدا لجسم الإنسان. ووجد العلماء ان القواقع كانت قادرة على استعادة الذاكرة بشكل ملحوظ، الأمر الذي يناقض الاعتقاد السابق الذكريات يتم تخزينها في نقاط الاشتباك العصبي.وقال الدكتور ديفيد غلانزمان، أستاذ أمراض المخ والأعصاب في جامعة كاليفورنيا انه طالما ان الخلايا العصبية لا تزال على قيد الحياة، فهذا يعني اننا قادرين على استعادة بعض الذكريات المفقودة في المراحل المبكرة من مرض الزهايمر. لكن يتم تخزين الذاكرة على المدى الطويل في المشبك، وهي البنية التي تسمح للخلايا العصبية لتمرير إشارات كهربائية أو كيميائية إلى خلايا أخرى